Die neuen Funde Im Harz zeigen, daß Rom Germanien nie als Niemandsland gesehen hat. Germanen dienten in den Legionen, Germanen in den Provinzen zahlten Steuer, römische Sklavenjäger suchten nach Ware in der germanischen Wildnis. Geary schreibt: „Das Eindringen römischer Handelsgüter und Kulturtechniken in die germanische Gesellschaft hatte tiefgreifende Konsequenzen. Erstens bewirkten die Einführung des Geldes und die Ausdehnung der Märkte für germanisches Vieh, Felle und wohl auch andere Produkte wie Pelze, Bernstein und Sklaven eine Vertiefung der sozialen Unterschiede. Nicht als ob vor dieser Zeit die germanischen Völker in einer utopischen Art von hinterwäldlerischem Primitivkommunismus gelebt hätten; wie wir sahen, weisen die Unterschiede in der Größe der Rinderherden bereits auf eine gegliederte Gesellschaftsstruktur hin. Während diese jedoch belegen, daß einige Germanen das Doppelte und Dreifache ihrer Nachbarn besaßen, trug die nun mögliche Anhäufung von Geld und Luxusgütern aus dem Römischen Reich beträchtlich zur sozialen Differenzierung zwischen den einzelnen Individuen und Familien bei.“ Rom erhoffte sich mit dem Einfluß auf die Fürsten die gewünschte Romanisierung. Was Augustus und Tiberius nicht erreicht hatten, sollten nun Ringe, Glas und Waffen richten. Diese Entwicklung wurde von Roms Regierungsbeamten begrüßt. Man wünschte sich bündnistreue Anführer die Verträge einhielten. Außerdem war es für das Imperium vorteilhaft diese Stämme von römischen Lieferungen wie Eisen, Getreide und anderen Exportgütern abhängig zu machen. Geary folgert: „Insgesamt führte die römische Politik jedoch dazu, daß die germansiche Gesellschaft noch stärker destabilisiert wurde, die soziale und wirtschaftliche Differenzierung sich innerhalb der germanischen Stämme verschärfte und innerhalb dieser Völker pro- und antirömische Fraktionen entstanden(…)“ Diese Entwicklung spaltete Stämme, ließ aber auch immer mehr Großstämme entstehen. Für die Römer waren die Gegner in den Markomannenkriegen die Barbarenstämme der Markomannen und Quaden. Im Jahr 167 n.Chr. sprach der Markomannenkönig Ballomar für mindestens elf Stämme. Die Archäologie kann unser Bild abrunden wenn wir erfahren, daß in Böhmen und Österreich Fundstücke aus Nordgermanien zu Tage gefördert wurden und (wie wir oben schon erwähnten) in Norddeutschland, Dänemark und sogar Norwegen römische Waffen aus dieser Zeit gefunden wurden. Doch nicht nur die für Rom spürbaren Veränderungen veränderten das Bild Germaniens. Langobarden, Ubier drängten nach Süden. Chatten und Chauken zogen nach Westen. Diese Umwälzenden Veränderungen des zweiten Jahrhunderts ließen viele alte Stämme verschwinden und neue „Völker“ entstehen. Wenn man bedenkt, daß das germanische Wort für das was wir unter „Volk“ verstehen „Teut, Thiuda, Tiud etc.“ ist und man das Wort „Volk“ dem Wort „folgen“ beilegt, dann kann man klar erkennen, wie dieses Wort entstanden ist! Daß die Barbaren besonders brutal oder raubgierig gewesen wären, ist auch eine römische Mär. Man bedenke es handelt sich um Kriegsführung ohne jegliche Konventionen, ohne einen religiösen Glauben der zur Rücksicht mahnt. Aus antiken Quellen geht hervor, daß die Griechen jede fünfte Schlacht das Heer der Verlierer massakrierten. Auch die Römer gingen nicht zimperlich mit den Besiegten um. „Vae victis“ heißt es: Wehe den Besiegten! Polybios beschreibt als Augenzeuge wie der römische Heerführer Scipio in Anbetracht der totalen Zerstörung Karthagos in Tränen ausbricht: „Einst wird kommen der Tag, da die heilige Ilios hinsinkt, Priamos selbst, und das Volk des lanzenkundigen Königs.“ Sein Iliaszitat scheint das Ende Roms vorauszusehen. Rom sähte Tod – von nun an begann die Zeit, daß es den Tod ernten sollte.

 

                 Dominat und Soldatenkaiser

 

Wann beginnt der „Spätrömischer Verfall“? Gab es ihn überhaupt? An was

erkennen wir die Dekadenz? Da Verfall und Dekadenz immer von der Perspektive

des Betrachters entsteht (meistens in Retrospektive!), wird jeder eine andere

Epoche des römischen Reiches als den Beginn der Dekadenz erkennen. Für

manche beginnt sie bei den wahnsinnigen Nachfolgern des Augustus! Und andere

wiederum – eine heute immer populärere historische Einstellung!- behaupten es

hätte nie eine Dekadenz gegeben: Das Reich sei nur an äußeren Feinden kollabiert.

Doch schon Zeitgenossen hielten dem Imperium den Spiegel vor. Tacitus erlebte

die Diktatur des Domitian: Seine Germania war auch ein Sittenspiegel seiner

Landsleute. Im geteilten Spätrom waren es christliche Eiferer die ihr Reich als

dekadent prangerten und sich gar über barbarische Plünderungen freuten.
Aus militärgeschichtlicher Sicht beginnt der Niedergang mit den Soldatenkaisern.
Auch wenn manch einer der geneigten Leser, nach germanischen Ruhmestaten

lechzend, fragen wird warum man sich mit dem römischen Heerwesen des

3. Jahrhunderts befassen muß, so wollen wir hier dieses Thema etwas intensiver

vertiefen. Diese Veränderungen haben eine germanische Invasion überhaupt

möglich gemacht. Deswegen sind sie es wert näher betrachtet zu werden.
Der große Militärhistoriker Hans Delbrück sieht gar es hätte im zivilen, wirtschaftlichen und ethischen Bereich keinen Niedergang gegeben. Er konzentriert sich auf einen Grund. Doch dafür müssen wir hier etwas ausholen: Während in den ersten zwei Jahrhunderten des Kaiserreiches die Stadt Rom das Gepräge gegeben. Die Beamten waren Stadtrömer. Das Heer war von Männern mit Bürgerrecht dominiert. Bis dahin war Rom eine Stadt die viele Provinzen besaß die von „Barbaren“ bewohnt waren. Doch hatte ja auch die mediterrane Kultur kräftig daran gearbeitet Gallier, Britannier, Afrikaner oder Spanier zu latinisieren. Aus Barbaren waren jetzt Römer geworden! Mehr und mehr ergänzte sich das Offizierskorps, das Beamtentum, der Ritterstand, ja sogar der Senat aus latinisierten Provinzialen. Doch letztendlich wurden diese Menschen keine echten Römer. Immer mehr Bewohner von den caledonischen Bergen bis zum Tigris fühlten sich Italien und Rom ebenbürtig. Caracalla brachte diese Entwicklung auf einen Punkt: Er verlieh allen Untertanen das römische Bürgerrecht. Die Sprengkraft dieser Entwicklung sollte sich noch klar zeigen!
Doch es gab im römischen System eine Krankheit die der Kaiserkrone mit in die Wiege gelegt worden war: Der römische Weltstaat hat es nie vermocht eine gesicherte, in sich ruhende Obrigkeit hervorzubringen. Cäsar war Feldherr, deswegen wurde er Herrscher. Dies änderte sich in den kommenden Jahrhunderten nicht. Es gab keine wirklich stabile Blutlinie. Delbrück: „Das Erbrecht gab unfähigen und unerträglichen Menschen das Zepter in die Hand; die Erhebung durch Volksregierungen in der Hauptstadt, durch den Senat, durch die Prätorianer, durch Legionen hatte stets den Charakter der Willkür und der Usurpation. Gegen die eine Usurpation setzt sich die andere.“
Jetzt haben wir den immer stärker werdenden Einfluß der Peregrinen auf die Armee. Keine Barbaren. Provinziale Bürger die sich aber nicht als Römer verstanden. Die Stadt Rom hatte ihre Stellung verloren. Mit der Erhebung des ersten Severen, des ersten der Soldatenkasier, Septimus Severus, begann die Erhebung der Provinzen gegen die Herrschaft der Italiker. Der Kaiser ließ die italischen Zenturionen hinrichten, hob das italische Prätorianerkorps auf und ersetzte es durch Ausgewählte aus den Legionen. Hätten sich die Provinzialen als Römer verstanden, so hätte dies die Armee und das Reich gestärkt. Aber jetzt sahen sich viele Illyrer, Orientale oder Afrikaner an der Reihe!
Doch es waren nicht nur die Fremde die die Armee veränderten: Die Soldatenkaiser tragen nicht um sonst diesen Namen. Von den Soldaten zum Augustus ernannt, bedachten diese Kaiser ihre Männer reichlich. Septimus Severus vergrößerte seinen Soldaten die Kornration und erlaubte ihnen mit ihren Frauen zusammen zu wohnen. Auch erhöhte er den Sold. Doch konnte er nicht Regelmäßig zahlen, auch hatte der Dinar an sich viel Wert verloren. Schon seit Kaiser Augustus flossen riesige Mengen an Edelmetall in den Orient. (In chinesischen Chroniken wird von einem Gesandten des Kaisers An-Tun berichtet. War es ein Mann von Antonius Pius?) Deswegen begann die Armee immer mehr auf Naturalwirtschaft umzustellen. Grenzsoldaten bekamen Äcker die sie sogar an ihre Nachfahren vererben durften – sollten diese auch Soldat werden! Somit gab es keinen Dienst in Lager und Kastell, kein Leben in steter Disziplin. Weit verstreut lebten sie in ihren Hütten bei ihren Weibern und bestellten den Acker. Sie kamen nur noch sporadisch zum Dienst zusammen. Somit endet die Legion wie wir sie kennen. Mit dem Ende des dritten Jahrhunderts verschwindet der Zenturio aus den Inschriften. Später erscheint er als Bürobeamter!
Doch zugleich ist mit den Soldatenkaisern der Niedergang des Senates endgültig besiegelt. Nicht mehr der Senat wacht über das Staatsvermögen, sondern der kaiserliche Fiskus.
Sein Sohn M. Aurelius Antonius genannt Caracalla sollte sich auch auf die Truppen stützen. Carcalla sollte viel Zeit und Energie darauf verwenden die Reichsgrenzen an der Donau gegen Goten und Daker und gegen die Alamannen zu verteidigen. Er und auch sein Nachfolger, sein Vetter Alexander Severus, sollten von den Truppen ermordet werden. Mit Alexander wurde die ganze Familie ausgerottet. Somit erlischt die Severerdynastie.